夏の夜、父母が語り聴かせた日本の怪談・奇談。

「耳無芳一」､「雪女」､「ろくろ首」　…et

小泉八雲の怪談集だったのだろう。

物心つき始めたばかりの子供の鼻腔に吹き込まれた、日本的な物恐ろしさ…

＜「 映画 「 マタンゴ 」と「 ゴケミドロ 」 ー　怪談とホラー　vol.2 」はこちら＞

日本の怪談と言えば、怖さや怪しさを感じさせる物語の総称。

幽霊、妖怪、怪物、また、怪奇現象に関する民話伝説、さらには、神話の中にも様々に見られる。

有名なのは、江戸後期、上田秋成によって著わされた「雨月物語」であろう。

怨念、亡霊、悲歎など、日常の闇に潜む異界を描き出した。

そして、明治に入ると、小泉八雲が登場する。

近代国家を目指し、西欧化を進める明治の日本。

明治23年、アメリカ合衆国の雑誌社の依頼を受け、日本についてのルポを書くために来日したラフカディオ・ハーン、アイルランド人の父、ギリシャ人を母にもつ。

来日後まもなく、日本人の生き方、物の感じ方に自分との深い共通性を感じたラフカディオは、帰国することなく、日本で英語教師として教鞭を執るようになる。

やがて、日本人の妻をめとり、日本をこよなく愛したラフカディオは、「小泉八雲」として日本に帰化する。

そして、教師としての生活のかたわら、近代化の名の下に忘れられていく日本の古い伝説や奇談、とりわけ怪談に強い関心を持ち、それを掘り起しまとめていくのである。

もとよりそれらは、彼の創作ではなく日本の古典や中国の説話からの再話、作り直しであるが、彼の感性のフィルターを通し、かつ、徹底した文章の練り上げが施されたことにより、文学的な結晶体となったのである。